国語 ＞ 数学「 非常に厄介な教科… 」

シローズの場合、数学という教科は塾長である僕が、その他の４教科は講師たちが教えるというのがスタイルになっている。そして北辰テストなどの模擬試験では、塾内平均で僕の教える数学が他の教科に比べて高い偏差値が出ている。もちろんこれは僕の教え方が良いというよりも、むしろ塾長である僕の塾内での影響力のためではないかと思う。

数学という教科は、非常に厄介な教科だ。

英語や他の教科のように勉強をしただけ成績が上がるというものでは、どうもないらしい。小学校入学以後の算数があって、その日々の積み重ね…が、模擬試験の偏差値やら、高校入試時の得点を作る。

また精神状態の影響が出やすい教科なのだと思う。これも英語や他の教科とも違う。気持ちの波によって、同じ問題であったとしても、解けない日があったりする。また逆に何日か前に解けなかった問題が、いとも簡単に解けたりすることもある。

だから数学は、非常に厄介な教科なのだと思う。

さらに厄介なのは、先日のブログにも書かせていただいたことにも関係するのであるが、小学校の算数授業が「考えること」から「理解すること」により重視されて来ていることも、その厄介さを増すことにつながっているように思う。

塾を始めてからというもの、計算中心の算数の習い事をしてきた生徒が塾に来ると、一切文章題を解こうとしない態度に驚かされることが何度となくあった。彼らは早く計算問題を解くことが算数あるいは数学だと勘違いしているのだと思う。それと同じことが、前述の小学校授業が「考えること」よりも「理解すること」に重視されていることにも言える。文章題を解けるようになってもらうために考えることを生徒に求めても、「なんで教えてもらえないのか？」との反応が多くなってきてしまっている。

またこんなことも起きている。比較的指数が高い生徒の場合、「考えること」の時間的・内容的量が少なくても定期テストの高得点と、模擬試験での高偏差を取る中学生がいる。しかしこうした生徒に限って、中学３年生の２学期以降、急に成績が下がるケースがある。

たぶんこれは、「考えること」ではなくて、「理解すること」で問題を解いてきたためではないか。同じことは、例題を見て参考にしながら解くという解き方にも言えるかもしれない。

こうした数学の勉強の仕方は、子供たちの学力の伸びを邪魔するばかりか、高校入学後一切数学が分からなくなることにも繋がってしまうようである。おそらく理系の大学への進学は無理であろう。中学３年生の途中で、大学はほぼ私立文系と決まってしまうといのは悲しいことだ。

こんなことが言えるかもしれない。

数学以外の英語など４教科はお正月に飾る鏡もちではないか…。苦労してもち米を蒸し、苦労して餅をついて、熱い熱いと言いながら丸めて、もう硬くなっている鏡もちの上に乗せる。当然苦労してたくさん丸めることができれば、鏡もちの高さは高くなる。この高さが学力の高さを意味する。と、そんなものなのできないだろうか？

だから数学以外の科目は、急に努力をしたとしても、その努力の大きさによっては成績を上げることができる…そういった傾向があるのではないか？

しかし数学は、こうはいかないと思う。きっと鏡もちは鏡もちでも、土台が必要な鏡もちなのだ。土台がしっかりしていないと、蒸して、ついた餅を重ねることができない。この土台がしっかりしたものになるかというのが、小学校入学以降どのように算数を勉強してきたか？なのだろう。

と、ここまで書いてきて、シローズの塾長はあることに気づいてしまっていた。数学以外の英語など４教科という言葉を使って来ているが、もう一つ厄介な教科があるのに気づいてしまったのである。それは国語である。

シローズでも、去年の中3生で１人、そして今年も国語の学力が他の教科に比べて異常に低い生徒が出てきている。

彼らに共通するのは、真面目に勉強してくれているのに成績が思うように上がらないということだ。これは私の想像なのであるが、国語力の無さが他の教科の成績上昇にブレーキをかけているようにも思えてくる。

彼らは言葉の意味を知らないのだ。それも中学３年生のレベルとしては、異常なほど知らない。小学校入学後、何も問題なく過ごしてきた彼ら…おそらく模範生に近い彼らが、なぜこのような壁にぶつかってしまうのか？ 不思議に思えてならない。

数学もそして英語など残りの３教科も、いくら苦手であったとしてもその教科だけの話である。でも国語に限っては違う。他の教科の成績までを下げる。一番厄介な教科かもしれない。

続・中1プロブレム「分からない事を考える…」という関門

シローズの中学生クラスは、たぶん数学が分からなくなる。そのうち英語も分からなくなって、次は国語が分からなくなる。

これって、変でしょうか？

おそらく保護者の方の中には、毎月安くはない月謝を払っているのに、子供が分からないと言っている…との疑問を持つ方たちがいると思います。

そして中学生となった子供たちは悩んで…、シローズという塾に通うことに疑問を持ち始める。そんな頃に中学の定期テストがあったりすると、上がらない学年順位がさらに生徒たちのやる気を打ちのめそうとしてくる。

いまシローズの塾長が、塾を運営する上での一番の悩みはこうした中学１年生たちの続・中１プロブレムである。

どうもいま、子供たちは分からない…という感情を持つことに慣れていないらしい。

それにはおそらく理由があって、学習というものが始まる小学校入学後に学校で授業というものを受けてからというもの…授業が分からない、あるいは宿題が分からないという経験がないのだと思う。そしてそういう授業をなぜだか、小学校側も求めてきている。

この流れは、強い。

なんたって小学校の先生たちは子供に関わるプロであり、勉強を教えるプロであり、そのために教材研究やら授業の研究を日常的に行っている。そしておそらくそれを行っている教員たちの学力は国内平均以上で、何よりもその人たちは子供たちを説得することにかけてはプロ中のプロだ。

その人たちが本気で、幼稚園や保育園を卒園した小さな子供たちに、「勉強は難しくないですよ。ほら授業中に先生の話をしっかり聞けば分からない問題なんてないでしょ…」というような言葉を送り続ける。その結果小学校を卒業した子供たちは、勉強は授業を受ければすべて分かるという価値観を身につけて中学生になるのだと思う。そしてその傾向は年々高くなっているのではないか？

そして中学生になった子供たちが、希望を持ってシローズに入塾する。僕も私も○○くんや□□さんのように、△△高校に入れるかもしれない…。そんな希望を持って、シローズにやってくるのではないか？　彼らは、当然塾は分からないことを何でも教えてくれるものだと思っているはずである。

ところがシローズは、ほとんどのクラスの授業で分かるまで教えることはしていない（学力が低い生徒のクラスの一部で、分かる手前まで教えることはしている）。とくに数学では、必ず生徒が考える部分を残して説明するようにしている。これは塾長の私ばかりでなく、シローズで働く講師一人一人の共通認識として存在する。ということは、これまでに味わったことのない苦痛と不安を生徒たちは味わうことになる。

その結果、元気を無くした中学1年生たちは保護者にシローズの不満を口にする。「〇〇ちゃんの行っている塾は、楽しいらしい」とか、そんな話が出るのだと思う。困り果てた保護者は、その〇〇ちゃんのお母さんあたりに、〇〇ちゃんの通う塾の評判を聞いたりする…。そして、〇〇ちゃんの塾に見学に行くことになるのではないか。見学に行ったその家の子供は、「授業が分かりやすかった」などという言葉を口にする。それを聞いた保護者は、「シローズを退塾」→「〇〇ちゃんの通う塾へ入塾」という流れを選ぶのではないか。

そうした生徒がその後どんなことになるのか？といえば、やはり成績はあまり上がらないようです。

その理由は、中学入学後の勉強が「分からない事を考える…」ということが基礎になっているからだと思う。つまり分かるまで教える。あるいは何でも質問ができるという環境では、高校受験のために必要な「分からない事を考える…」という力が身につかない。身につかないから、成績が上がらない…という悪循環にハマってしまうように思います。たぶんこうした子供たちは、数学が中1の二学期から分からなくなり、中学２年生からは英語が分からなくなり、気付いた時には国語の偏差値が低いことに悩むのではないでしょうか。

中学入学後、１年生１学期の中間試験の成績が一番良かった生徒というのは、この悪循環にハマっている可能性が高いかもしれません。

何でこんなことになってしまうのか？ と、小学校授業の問題を指摘しても、中学の先生の問題点をあげてみたとしても、結局は成績が上がることはないのだと思う。やっぱり「分からないことを考える…」という過程を通る必要がどうしてもあるのだと思います。

そして安行地区や新郷地区のような学力が著しく低い中学に通う子供たちの進学先が成績上位校でないケースが異常に多いのも、この悪循環に起因しているように思います。

今回は、ちょっとだけシローズの宣伝をさせてください。

12月から「小５、小６英語クラス（毎週月曜日18:00〜19:00）」を開講いたします。

他の塾さんの英語クラスとの違いは、中学使用教科書のNew Horizonを使い、高校受験までを考えて、〈しゃべること〉や〈聞くこと〉よりも《書くこと》に重点を置いた指導をさせていただきます。

アルファベットの大文字・小文字を完全に理解していることを履修の条件とさせていただきます。興味のある方はお問い合わせください。